El caso Pound

 

“O frate”, disse “questi ch’io ti cerno
col dito”, e addito un spirto innanzi,
“fu miglior fabbro del parlar materno”.
DANTE
(Purgatorio, Canto XXVI)

 

Pound nació en una cabaña de Hailey, Idaho, en el lejano Medio Oeste de los Estados Unidos, en 1885. A los 15 años hizo su primer viaje a Europa (España, Italia, Francia). Volvió a los Estados Unidos, fue profesor por poco tiempo en Wabash College, Indiana, y lo expulsaron de allí por “inconvencional y europeo”. Se volvió a Europa en un barco de carga. Estuvo en Gibraltar; en Venecia publicó su primer libro de poemas, A Lume Spento; en Londres se quedó 12 años.

 

Vivía en Londres en un apartamiento oscuro en Kensington (dice Eliot) con un cuarto grande donde cocinaba y otro pequeño, triangular, donde recibía a sus amigos y escribía. El primer año en Londres público tres libros más de poemas; al año siguiente uno sobre las literaturas romances, The Spirit of Romance. Tradujo poesía japonesa. Fundó el Imaginismo (“Cada palabra debe ser una imagen que se vea”) con Richard Aldington y H. D., y en 1914 publicó la primera antología imaginista, Des Imagistes. Más tarde fundó el Vorticismo con Percy Wyndham Lewis y el escultor Gaudier Brzeska.

 

La influencia de Pound se dejó sentir en Yeats, única voz viva entonces de la lengua inglesa, a pesar de la diferencia de edades. Dio a conocer por primera vez a Rabindranath Tagore (“será la sensación de este invierno…”).

 

A él se debió la publicación del Retrato del Artista Adolescente y después la de Ulises y del primer poema importante de Eliot, Prufrock, y del primer libro de Eliot (cuando ni Eliot ni Joyce eran conocidos). A los artistas jóvenes, especialmente a los americanos, les buscaba editores, subsidios, empleos para que pudieran escribir, los invitaba constantemente a comer y aun les daba su propia ropa, cuenta Eliot. En Paris a un músico norteamericano aún no muy conocido, Antheil, le consiguió un concierto y después escribió un libro sobra él para atraerle público: Antheil and The Treatise on Harmony. Para dar a conocer a Brzeska escribió otro libro.

 

“Los defiende cuando los atacan, los mete en las revistas y los saca de la cárcel. Les presta dinero. Les vende sus cuadros. Les arregla conciertos. Escribe artículos sobre ellos. Los presenta a mujeres ricas. Les busca editores a sus libros. Pasa toda la noche con ellos cuando dicen que se están muriendo y asiste a sus testamentos. Les paga por adelantado el hospital y los disuade del suicidio. Y al fin muy pocos se han abstenido de enterrarle el cuchillo en la primera ocasión”, escribió Hemingway.

 

Cuando se fundó Poetry de Chicago, Pound fue desde Londres el gran animador e impulsador y el corresponsal en Europa de la revista. Ha habido por lo menos cincuenta revistas literarias en lengua inglesa, dice Horace Gregory, que han sido influenciadas por él.

 

En 1915 publicó Cathay, sus traducciones de una antología japonesa de poesía china, especialmente de los poemas de Ri-ha-ku (Li-Tai-Po en japonés) y fue el introductor de la poesía china en nuestra época. Más tarde publicó su traducción del Ta Hio de Confucio, a quien ha tratado de incorporar a la cultura occidental como lo fue Aristóteles, y de incorporar la cultura china al Occidente como se incorporó la helénica (“un sensato curriculum universitario pondría el chino en el lugar en que estuvo antes el griego”) y lo ha logrado al menos en su propia obra. Tradujo mucha poesía moderna francesa que puso en boga, a Heine, a Guido Cavalcanti. Hizo una admirable transcripción de Propercio en lengua contemporánea: Homage to Sextus Propertius. Ha escrito tratados de economía, advocando su teoría económica del Crédito Social: A. B. C. of Economics; Social Credit; An Impact, etc.

 

De Londres pasó a Paris y tres años después a Rapallo, Italia, dejando la literatura inglesa muy diferente de como la encontró. En Paris, Eliot le llevó el manuscrito (“caótico” según Eliot) del Waste Land y Pound con un lápiz azul lo redujo a la mitad convirtiéndolo en el poema admirable que conocemos (“Mi cesárea del Waste Land” decía Pound). Y Eliot le dedicó el poema: “A Ezra Pound, il miglior fabbro”.

 

Por esa época había empezado su obra mayor, The Cantos, su gran poema épico, verdadera “Commedia” de nuestro tiempo, aún sin terminar. De él hablaba en un poema juvenil cuando decía: “…esa gran épica de cuarenta años / de la que tú sabes, aún sin escribir”. Los Cantos han influido en poemas como Tbe Waste Land de Eliot, The Bridge de Hart Crane y Conquistador de MacLeish, entre otros. Dice Eliot: “En los últimos años he maldecido muy a menudo a Mr. Pound; porque no estoy nunca seguro de que puedo llamar míos a mis versos; cuando estoy precisamente más satisfecho de mí veo que se me ha pegado un eco de algún verso de Mr. Pound”. Y también dice: “No creo que haya nadie en nuestra generación ni en la siguiente cuyos versos (si son buenos) no hayan sido mejorados por el estudio de Pound”. Y James Joyce: “Nada más cierto que le debemos muchísimo todos. Pero yo más que todos, seguramente”. Y W. H. Auden: “Hay muy pocos poetas vivos, aun cuando no sean conscientes de haber sido influenciados por Pound, que puedan decir: “Mi obra sería la misma si Pound no hubiera existido”. “Sin Pound la poesía norteamericana no sería tan múltiple y multicolor como es”, dice Untermeyer.

 

Cuando aparecieron los primeros treinta Cantos dijo Allan Tate que ellos eran suficientes para entregarse a su estudio por treinta años, un Canto cada año, leyendo todos los treinta cada varias semanas para tener presente todo el conjunto. Y otro crítico: “En ellos sentimos que leemos, en potencia si no en acto, semina motuum, la poesía de las generaciones por venir”. Y no obstante hubo una conspiración de silencio, cuando no de ataque y de oprobio, contra la poesía de Pound. Lo que Henry Swabey llama el “racket” de Pound. Hecho en gran parte por razones ajenas a la poesía.

 

En Rapallo, Pound se adhirió al movimiento fascista, porque creyó ver en él la realización de su teoría del Crédito Social (una nueva economía, libre de usura). Teoría de la que no había logrado antes convencer al Congreso de los Estados Unidos aunque había hecho un viaje especial a Washington para ello, ni tampoco a la República Española, a la que había tratado de convencer por intermedio de Salvador de Madariaga. Pero la adhesión de Pound al fascismo fue únicamente en el campo de la teoría económica, y no defendió sus prácticas políticas. Por el contrario hay numerosos testimonios en su Cantos en favor de la libertad:

 

 

 

Oh Inglaterra mía
que libertad de palabra sin libertad de radio la palabra es cero

 

(Canto LXXIV)

 

 

 

Para ser Señor de los cuatro mares de China
un hombre debe dejar a los hombres hacer versos
debe dejar al pueblo representar comedias
y a los historiadores escribir los hechos reales
debe dejar al pobre maldecir los impuestos.

 

(Canto LIII)

 

 

 

Es que el despotismo
o poder absoluto…
soberanía ilimitada,
es igual en una mayoría de una asamblea popular,
un consejo aristocrático, una junta oligárquica,
y un solo emperador, igualmente arbitrario, sanguinario,
y en todos sus respectos diabólico. Dondequiera que ha residido
no ha dejado nunca de
destruir todos los records, memorias,
todas las historias
que no le agradan, y de corromper
las que fue suficientemente listo de preservar

 

(Canto XXXIII)

 

 

 

Él decía que defendía la Constitución Americana, a la que consideraba violada (“la gran traición cobarde al pueblo americano y al sistema americano por la cláusula marrullera, y el Acta Bancaria de Febrero 25, 1863”). A los que lo acusaban de defender la causa fascista respondía en 1934: “Escribo por la humanidad en un mundo carcomido por la usura”.

 

Cuando empezó la guerra Pound dirigió fuertes ataques en la Radio de Roma contra la política de los Estados Unidos. Al entrar los Estados Unidos en la guerra las radiodifusiones de Pound cesaron por unas semanas, pero en Enero de 1942 continuaron. “La Radio de Roma… ha ofrecido al Dr. Ezra Pound el uso del micrófono dos veces por semana, en el entendido de que no se le pedirá decir ni una palabra que vaya contra su conciencia o sea incompatible con sus deberes de ciudadano de los Estados Unidos…” dijo el anunciador. Pero Pound atacó la política de su país en guerra: “Nunca ganarán la guerra…” “Los han alimentado con mentiras, por 20 años los han alimentado con mentiras…” “Los Estados Unidos tienen varios meses de estar ilegalmente en guerra por los actos que yo considero criminales de un presidente cuyas condiciones mentales no son a mi juicio las que debería tener un hombre con esas responsabilidades y en ese puesto”. “Y Boston fue una vez una ciudad americana, cuando era del tamaño de Rapallo…” Pero Pound ha insistido siempre que sus ataques fueron por patriotismo y por amor a los Estados Unidos.

 

En 1942 el Congreso de los Estados Unidos lo declaró traidor a la Patria. En 45, cuando las primeras avanzadas norteamericanas llegaban al norte de Italia, Pound fue capturado. Fue interrogado en Génova. Después, según lo cuenta Peter Russel, “fue llevado a pie a Pisa, donde lo encerraron en una ‘jaula’ de alambres de púa, sufriendo las inclemencias del tiempo y las violencias físicas que le causaron la crisis mental que tuvo en los meses siguientes. Después de seis meses de este bárbaro tratamiento, por razones médicas fue trasladado a una tienda de campaña”.

 

En esta prisión de Pisa escribió Pound The Pisan Cantos y tradujo el único libro que le permitieron tener en su prisión: el Chung Yung y el Ta Hsüeh de Confucio. En noviembre del 45 fue trasladado en avión a Washington e internado en la Cárcel del Distrito de Columbia para ser juzgado. Antes del juicio fue sometido a un examen médico y un mes más tarde fue declarado enfermo mental e internado en el Hospital St. Elizabeth de Washington.

 

El informe médico decía:

 

El acusado, ahora de 60 años y en general en buenas condiciones físicas, fue un estudiante precoz, especializándose en literatura. Ha estado en exilio voluntario por casi 40 años, viviendo en Inglaterra y Francia, y los últimos 21 años en Italia, llevando una vida insegura de escritor de poesía y critica. Su poesía y crítica literaria han obtenido un reconocimiento considerable, pero en los últimos años su preocupación por teorías monetarias y económicas ha obstruido, al parecer, su producción literaria. Ha sido reconocido desde hace tiempo como excéntrico, descontento y egocéntrico… Insiste en que sus radiodifusiones no fueron traición, sino que todas sus actividades radiales obedecían a la misión impuesta por él mismo de “salvar la Constitución…”

 

Pound pasó 12 años en el departamento de locos furiosos de St. Elizabeth, en una celda herméticamente cerrada de dos metros cuadrados. Sólo en los últimos tiempos se le permitió, a ciertas horas de ciertos días, salir a los jardines del manicomio a recibir a su esposa y sus discípulos. En este tiempo tradujo las Analectas de Confucio, la Antología Clásica china de las 305 Odas seleccionadas por Confucio, y la Truchinae de Sófocles, y continuó la serie de sus Cantos o, como les ha llamado últimamente, Cantares: Section: Rock-Drill 85-95 de los cantares (así en español) y Thrones: 96-109 de los cantares.

 

No obstante estar acusado por el Gobierno de los Estados Unidos, la Biblioteca del Congreso dio a Pound en 1949 el Premio Bollingen, para el mejor libro de poesía del año, por The Pisan Cantos: los Cantos que Pound escribió en la jaula, y en los que expresa más abundantemente sus puntos de vista políticos, sobre el fascismo, Mussolini (“poor old Benito”) y Roosevelt (“tiene la idea norteña del dinero”), etc. La violenta protesta que el Premio provocó en muchos sectores (se acusó a T. S. Eliot de presionar sobre el jurado, se pidió una investigación al Congreso) hizo que el Premio Bollingen se suprimiera, aunque el jurado se mantuvo firme en su decisión.

 

En Abril del 58 fue libertado del St. Elizabeth Hospital y dado a “la custodia de su esposa”, en vista de que su locura, según opinión médica, era “permanente e incurable” y no estaría nunca en condiciones de ser juzgado, y tenerlo encerrado por más tiempo no produciría ningún beneficio terapéutico. Agregaba el Superintendente del Hospital que el poeta “no es persona peligrosa y su salida no amenaza a la seguridad de otras personas”. Inmediatamente que salió Pound se fue a Italia, declarando allá al llegar que todo los Estados Unidos era un asilo de locos. Vive actualmente en los Alpes italianos, en un castillo medioeval de su yerno, donde está escribiendo ahora los últimos Cantos de su gran poema, que según ha dicho tendrá 120.

 

Un día estos Cantos que ahora nos parecen tan difíciles van a poder ser entendidos hasta por un niño. Pero las razones por las que ahora se ha vilipendiado a Pound no serán entendidas por nadie sino por eruditos. Llegará un día, dice Pound (y yo estoy seguro de ello), en que la gente se preguntara: ¿Quiénes son esta Sra. Roosevelt y este Stalin de los que habla Pound?

 

Y los lectores de los Cantos ya no sabrán entonces, ni les interesará saberlo, si en aquellos lejanos tiempos Pound fue “güelfo” o “gibelino”.

 

Indudablemente, si hay un escritor ahora en el mundo que por encima de todos merezca el premio Nobel (y desde hace mucho tiempo lo está mereciendo y es un descrédito para el Nobel el que no lo haya obtenido), es Ezra Pound.

 

 

 

Monasterio de Santa María de la Resurrección
Cuernavaca, México.

 

Ernesto Cardenal

 

 

Ernesto Cardenal (Nicaragua, 1925). Sacerdote y poeta, con estudios de literatura norteamericana en la Universidad de Columbia, Nueva York. En 1957 ingresó al Monasterio Nuestra Señora de Gethsemani, en Kentucky, EE.UU. Fue nombrado Ministro de Cultura por el Régimen Sandinista. Es ordenado sacerdote en Managua (1965). Funda en una de las islas Solentiname, en el Lago Cocibolca, una comunidad cristiana. Entre sus libros destacan: "Epigramas" (1961), "Oración por Marilyn Monroe y otros poemas" (1965), "El estrecho dudoso" (1966), "Salmos" (1967), “Canto nacional” (1972), "Quetzatcóatl" (1985),"Cántico cósmico" (1989), “El telescopio en la noche oscura” (1993) y “Pasajero de tránsito”(2006). Obtuvo el Premio Pablo Neruda en 2009y el Premio Reina Sofía de poesía iberoamericana en 2012.

 

 

Ezra Pound. Nació el 30 de octubre de 1885, en Hailey, Idaho (Estados Unidos). Un año después de su nacimiento su familia se traslada a un suburbio de Filadelfia. Obtiene el diploma de Bachiller y se inscribe en la Universidad de Pennsylvania, donde profundiza sus estudios de literatura. Allí se distinguió por la excentricidad de sus modos y por su inclinación por la poesía.

 

Traba amistad con William Carlos Williams y con Hilda Doolittle, poetas también como él con quienes conservará relaciones el resto de sus días.

 

 

 

Abandonó su país en 1907, viviendo entre 1908 a 1930 en Londres, donde trabajó como corresponsal para las revistas estadounidenses Poetry y The Little Review. Fue de los primeros en reconocer y estudiar la poesía de Robert Frosty de D. H. Lawrence.

 

 

 

Su reputación quedó establecida en Inglaterra nada más publicar el libro de poesía Personae (1909). Se trasladó a París en el año 1920, donde llegó a ser líder del círculo literario de exiliados estadounidenses, entre los que se encontraban Gertrude Stein y Ernest Hemingway. Además de trabajar para la revista literaria estadounidense The Dial, tradujo literatura del italiano, del chino y del japonés, y escribió varios libros de crítica y poesía, entre ellos Hugh Selwyn Mauberly (1920).

 

 

 

En 1924 se estableció en Rapallo (Italia), donde continuó trabajando en 'Los cantos', obra comenzada en 1915. En el transcurso de laII Guerra Mundial difundió propaganda fascista por la radio desde Roma a los Estados Unidos. Fue seguidor de Benito Mussolini y antisemita. Capturado en el año 1945 es declarado psicológicamente incapacitado para asistir a un juicio por traición, siendo confinado en un sanatorio mental en Washington. Es liberado en 1958 y regresó a Italia.

 

 

Biografías: pagina web "biografías y vidas"

Fotografías: Wikipedia

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